▲ 사뭇사콘주 미얀마 이주노동자들이 코로나19 검사를 받으줄 서있다. (사진=연합뉴스/EPA)

[아시아타임즈=김태훈 기자] 태국 반정부 시위가 이렇다 할 성과는 내지 못한 채 새해를 맞이하고 있다.

27일(이하 현지시간) 태국 현지매체 더타이거 등에 따르면 올 2월부터 시작된 태국의 군부정권과 왕권체제에 반대하는 반정부 시위가    이달 31일부터 내달 1일까지 이어지는 연말연초 연휴 동안 시위를 벌이지 않기로 했다.

그러나 시위가 끝난 것은 아니다. 반정부 시위를 이끄는 리더 중 한 명인 아논 남파 변호사가 앞서 올해 시위는 시작에 불과하며 내년에는 올해보다 더 강력한 시위를 펼치겠다고 나섰다. 

성과가 없는 것은 아니다. 반정부 시위대는 지난 2014년 군사 쿠데타로 정권을 잡은 쁘라윳 짠오차 태국 총리를 비롯한 정부의 부정부패, 국왕을 비판할 경우 최대 15년의 징역형에 처한다고 명시한 ‘왕실모독죄’ 등을 전 세계에 알린 것이다.

현재까지 이 법안을 여겼다는 이유로 기소된 시민은 37명에 달하는데 이중 한 명은 16세 청소년이라고 알려져 국제사회와 시민단체들의 비판이 나왔다. 

태국 정부는 현지 언론들을 통제하고 있지만 주요외신들은 반정부 시위를 집중적으로 다뤘으며, 미국 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터는 태국 군부와 관련이 있다고 판단되는 계정들을 삭제하기도 했다. 

또한 전 세계의 시민단체들은 반정부 시위대를 지지하며 태국에서 진정한 민주주의가 꽃피우길 바란다는 메시지를 보냈고, 유엔 관계자들도 공개적으로 태국 정부를 비판하고 나섰다.

클레멘트 보울레 유엔 자유연합회 특별조사위원은 “국가의 미래를 논의하기 위한 시민들의 합법적인 논의를 막는 행위는 허용될 수 없다”고 지적했다.

다만 이같은 비판에도 불구하고 반정부 시위대의 요구가 실질적으로 받아들여지진 않았다. 쁘라윳 총리는 여전히 총리직을 유지하고 있고, 왕실모독죄 개정 등 반정부 시위대가 요구하는 내용이 담긴 법안도 의회에서 통과되지 않은 것이다.

최근에는 한 새우도매시장에서 미얀마 이민 노동자들을 중심으로 코로나19 바이러스가 확산되며 지역감염 우려가 커지고 있다. 이달 18일 34명에 불과했던 하루 신규 확진자 수는 19일과 21일 각각 576명, 809명이 발생하며 도시 간 이동이 제한되는 등 관련 조치가 내려졌다.

남파 변호사는 “올해 반정부 시위는 서곡(첫 부분에 연주되는 기악곡)에 불과했다”며 “우리는 새해 연휴 동안 휴식을 취하고 내년에 다시 찾아올 것”이라고 강조했다.